Les vapeurs et les nuages peuvent l'affoiblir au point de rendre la lune invisible dans ses éclipses, et l'histoire de l' astronomie nous offre quelques exemples, quoique très-rares, de cette disparition totale de la lune.

On distingue encore, sur-tout près des nouvelles lunes, la partie du disque lunaire, qui n'est point éclairée par le soleil. Cette foible clarté que l'on nomme lumière-cendrée , est due à la lumière que l'hémisphère éclairé de la terre réfléchit sur la lune ; et ce qui le prouve, c'est qu'elle est plus sensible vers la nouvelle lune, quand une plus grande partie de cet hémisphère, est dirigée vers cet astre.

En effet, il est visible que la terre offriroit à un observateur placé...