Les hommes que le destin a immunisés contre la Maladie, retombés à l'âge de la barbarie, se sont regroupés en clans guerriers. Mais, sous leurs pieds, une autre vie s'est organisée à l'abri du fléau, et parmi ces survivants, rares sont ceux qui, comme Olivier, sont porteurs du gène protecteur.

Bien loin de là, le Sage Djamol sait que, face à l'armée conjuguée des Tchings armés de fusils et des Ya-Hous anthropophages, les murs de Kîv ne tiendront pas longtemps, surtout si le rude hiver qui s'annonce gèle le fleuve protecteur.

Mais ce grand joueur d'échecs a plus d'un tour dans son sac...

" N'oublie pas de mettre le gobelet que tu auras offert à ton premier enfant le jour de son baptême. Tu poseras l'ancien sur la cheminée, avec tous les autres. "

Moi, je n'avais pas d'enfant. Et à présent, la source s'est tarie.