In 1973 maakt Anton Haakman tijdens de voorbereiding van een televisiefilm over Athanasius Kircher kennis met volgelingen van deze geleerde zeventiende‑eeuwse jezuïet, die de wereld deed geloven dat hij de hiërogliefen kon ontcijferen.

Eind 1989, tijdens de omwenteling in de DDR, gaat hij op­nieuw op zoek naar de waarheid omtrent de Onsterfelijke Kir­cher en bezoekt hij voor het eerst het Kirchermuseum. Hij maakt kennis met mensen die veertig jaar argwaan belichamen. Zelf nu ook gedreven door achterdocht gaat hij op zoek naar de inmiddels verdwenen voorzitter van het Kirchergenootschap.

Zijn speurtocht leidt hem via tal van omwegen naar Kirchers Onderaardse Wereld van machinaties en misleiding en loopt uit op een verrassende confrontatie.